Pro forma – ‘voor de vorm’

Een boete gekregen? Eentje die u misschien niet had verwacht of die onterecht was? Het kan zijn dat u dan bezwaar moet maken om de boete ongedaan te maken. En dat geldt niet alleen voor een boete. Indien u het niet eens bent met een besluit van een overheidsinstantie (of een openbaar vervoerder), dan moet u bezwaar maken om de beslissing ongedaan te kunnen maken, of om een poging daartoe te kunnen doen. Dat betekent dat u een brief stuurt aan die instantie, en aangeeft waarom u het er niet mee eens bent. Dat moet wel op tijd gebeuren.

Dat geldt ook als u het niet eens bent met een besluit die de overheid heeft genomen op uw bezwaar. Als u het daar niet mee eens bent, zult u in veel gevallen naar de rechtbank moeten stappen (dat noemen we ‘in beroep gaan’) en ook dat moet u tijdig indienen.

Tijdig betekent over het algemeen zes weken. Er zijn regelingen waarbij de termijn voor het indienen van een bezwaar of beroep anders is. Zes weken is echter niet heel veel. Het kan zijn dat u op zoek moet naar rechtsbijstand. Het kan zo zijn dat u op zoek moet gaan naar bewijs of een groot betoog wilt schrijven waarom de overheid het fout heeft met haar beslissing. Dan is zes weken niet zoveel.

Het kan voorkomen dat je te laat bent met het indienen van een bezwaar of een beroep. Je moet dan een goede reden hebben waarom de overheidsinstantie of de rechtbank je bezwaar of beroep nog in behandeling neemt. De hoogste bestuursrechters hebben begin 2024 (CBb  30 januari 2024, ECLI:NL:CBB:2024:31) een verruiming gegeven aan de redenen waarom een te laat ingediend bezwaar of beroep nog steeds tijdig is. Dat kan vanwege verschillende redenen zijn zo stellen de bestuursrechters: bijvoorbeeld ziekte of enorme stress op het werk of het overlijden van een partner.

Wat echter veel mensen niet weten is dat er ook een mogelijkheid is tot het indienen van een zogenaamd pro forma bezwaar of pro forma beroep. Vanuit het latijn betekent pro forma ‘voor de vorm’. Het betekent dat u een bezwaar kan indienen of beroep zonder de motivering waarom u het niet eens bent met de beslissing. U dient dit dan in binnen de termijn bij de juiste instantie. Daarbij kunt u dan aan de overheidsinstantie of de rechter vragen u een termijn van x weken (meestal 4 tot 6) te geven voor het aanleveren van de motivering of de argumenten waarom u het niet eens bent met een besluit.

Op deze manier bent u wel op tijd met het indienen van bezwaar en beroep en heeft u nog de tijd om rechtsbijstand te zoeken of zelf een betoog te schrijven.

Mocht u hulp nodig hebben bij het indienen van bezwaar of beroep of heeft u andere vragen over de wijze van de werking van het bestuursrecht, dan laat het vooral weten!